GUILLERMO RENDÓN G. (Manizales, 1935 – 2026)

Guillermo Rendón G. nació en Manizales, Caldas, en 1935 y falleció en la misma ciudad el el 16 de enero de 2026. Este año será recordado como una especie de annus mirabilis para la música colombiana si tenemos en cuenta que durante su transcurrir nacieron, además de Rendón, los también compositores Jacqueline Nova (m. 1975), Germán Borda y —según la biografía que leamos — Blas Emilio Atehortúa (m. 2020). Estos notables creadores se sumaron a Jesús Pinzón Urrea (1928 – 2016) y Luis Antonio Escobar (1925 – 1993) para conformar la más nutrida generación de compositores que Colombia hubiese visto hasta aquel momento. Todos menos Escobar seguirían el camino modernista abierto ya por sus antecesores Roberto Pineda Duque (1910 – 1977) y Fabio González Zuleta (1920 – 2011), cada uno aportando una lectura especial a cómo esta necesidad evolutiva del lenguaje musical heredado pudiese mezclarse con particularidades individuales de cada artista y las necesidades colectivas de la Colombia que les tocó vivir y ayudar a construir.

Desde 1954, en una Colombia que recién había vivido la extraña sucesión de poder de Laureano Gómez a Gustavo Rojas Pinilla, el joven Rendón ingresó al Departamento de Bellas Artes y Conservatorio de Música de la Universidad de Caldas, donde profundizó en composición y dirección coral con Ramón Cardona. Recibió el grado de Licenciado en Música de esta institución en 1959 y, desde 1960, continuó su formación en la Escuela Superior de Bellas Artes de la Universidad Nacional de La Plata, Argentina. Allí, Rendón estudió composición con Jacobo Ficher, instrumentación con Alberto Ginastera, dirección orquestal con Mariano Drago y Víctor Tevah, y órgano con Margarita Casaretto, mientras que al mismo tiempo realizó estudios de filosofía e historia de la literatura. Entre 1963 y 1966, Rendón vivió en Río de Janeiro, Brasil, donde estudió composición con Mozart Camargo Guarnieri y Francisco Mignone.

El paso por estos países del Cono Sur coincidió con los sangrientos derrocamientos, por golpes militares, de gobiernos democráticamente elegidos y el establecimiento de regímenes que prepararían el terreno para la tristemente célebre ‘Operación Cóndor’ en la siguiente década. Sin duda, estas situaciones dejarían una marca indeleble en el pensamiento de Rendón, que se hace evidente en sus preocupaciones acerca de la función del arte en los procesos de transformación social y el llamado que hace al compromiso del artista con ella.

Ya de regreso en Colombia, los siguientes cuatro años se caracterizaron por su labor docente en Bogotá, primero en la Universidad Nacional de Colombia y luego en la Universidad INCCA de Colombia. En esta etapa comenzó una actividad investigativa, no solo en música, sino también en campos como las ciencias etnográficas, la filosofía y la psicología. En retrospectiva, resulta casi irónico al tener en cuenta estos intereses, el que Rendón hubiese dejado el país en 1960, justo en el momento en el cual era fundado el CEDEFIM (Centro de Estudios Folclóricos y Musicales). No parece descabellado suponer que este proyecto le habría interesado al joven Rendón y que tal vez hubiese participado de él, como lo hicieron en ese momento grandes personalidades como los ya mencionados González Zuleta, Pinzón Urrea o Andrés Pardo Tovar (1911 – 1972). Finalmente, y aun cuando sea por caminos diferentes, serán justamente Rendón y Pinzón los compositores colombianos que mejor provecho parecen haber sacado de experiencias investigativas alrededor de culturas nativas, en la consolidación de un imaginario creativo propio.

Entre 1970 y 1971, Rendón se instaló en Alemania, donde concluyó su período formativo; estudió dirección orquestal con Günther Herbig, Jerzy Katlewicz y Nikolai Rabinowitsch. Apenas un año después, la Universidad Humboldt de Berlín le otorgó el título de PhD, pero no en música sino en aquel otro campo que tanto lo apasiona: las ciencias etnográficas. En 1972, hacia el final del período del Frente Nacional, Rendón regresó a Colombia de forma definitiva y se dedicó a cultivar las diversas facetas de su compleja personalidad artística y científica.

Como compositor, Rendón ha creado cerca de noventa obras, entre piezas orquestales, cantatas, conciertos, música de cámara y solista. Estas obras han sido interpretadas y grabadas en Argentina, Brasil, Colombia, Venezuela, Puerto Rico, Canadá, Estados Unidos, Italia, República Checa, Eslovaquia, Austria, Alemania, Países Bajos y España. Ha recibido una quincena de premios, distinciones y condecoraciones nacionales e internacionales. A su vez, ha sido miembro del jurado en concursos de Colcultura, el Ministerio de Cultura de Colombia, ACME (Asociación Colombiana de Música Electroacústica) y el IDCT (Instituto Distrital de Cultura y Turismo). Como director, ha estado al frente de orquestas y coros en Colombia, Checoslovaquia y Argentina, y, desde 1994, fue Director Titular de la Orquesta de Cámara de Caldas.

Asimismo, Rendón ha llevado a cabo una notable labor docente que aprovecha la amplitud y variedad de su formación. En 1972 fue nombrado profesor titular en la Universidad de Tunja y dos años después fundó en Bogotá el Instituto Bókkota de Altos Estudios, del cual fue presidente, profesor de composición y director del coro y del grupo instrumental. Ya de regreso en su Manizales natal, a partir de 1996, se desempeñó como profesor de la Facultad de Artes y Humanidades, Departamento de Diseño Visual en la Universidad de Caldas. En esa misma universidad fue director del Departamento de Artes Plásticas entre 2000 y 2002, y hasta 2007, profesor de Teoría del Diseño y Psicología Social. Esta faceta pedagógica se vio ampliada durante años a través de La migración del sonido, un programa semanal transmitido por la Radiodifusora Nacional de Colombia.

Además, sus variadas perspectivas y fuertes opiniones han hallado también un medio de expresión a través de la palabra escrita, llegando a publicar unos veinticinco libros sobre arte, etnografía, lingüística, versología, historia y didáctica, entre ellos el famoso Teorética del arte, publicado en 1974.

En paralelo a sus múltiples actividades en música, Rendón ha dirigido investigaciones etnográficas y etnomusicológicas y, en compañía de su esposa, la Dra. Anielka Gelemur, desarrolló métodos para el desciframiento de pictografías, petroglifos y de las representaciones indígenas en general, formando una de las colecciones de arte rupestre más importantes del mundo. Por su investigación de lenguas indígenas colombianas ha sido miembro de instituciones como la Unidad Internacional de Ciencias Prehistóricas y Protohistóricas, la Escuela de Antropología de París y la Asociación de Prehistoria IndoPacífica, entre otras sociedades similares en el mundo. También en estos campos se ha desempeñado como docente, habiendo sido profesor de Antropología Cultural en la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Tunja.

Rodolfo Acosta R.
Director, Ensamble CG
_{Publicado en el CD Guillermo Rendón G. – Retratos de un compositor | Banco de la República de Colombia – Sala de conciertos de la Biblioteca Luis Ángel Arango. 2025}